（お題：飛行機と出張、信頼私の愚行

口から出まかせ、リストラされた中年）

｢あいますとうぉーきんぐでっど｣

｢良いんだよ

もう仕事なんてしなくていいんだトニー｣

｢お前は俺らがそんなに働くなっつっても

聞かなかったよな｣

｢そうそう

いっつもTake it easy.とか言って｣

｢いえあ。しぇけなべいべ｣

｢しかしわかんねえな。

どういうことなんだ、トニー？

そもそも、お前は何で

死んだことにされてたんだ？｣

まずい。そこまで考えてなかった。

確かに俺がトニーとして

ここにいるということは

会社が意図的にトニーの死を

捏造していたということになる。

その理由は？

聞くところによると

トニーの事故は会社側の過失だ。

どう考えても過労運転事故だ。

人員不足、整備不良、安全手順違反…

これが発覚すると大問題になる。

そこで会社は、トニーに裏金を渡し

退職扱いにして海外に送った。

その後｢事故で死亡｣という話が流れる。

当然、同僚たちはこれを鵜呑みにする。

これだ。この線でいこう。

｢ええと、かんぱにせいず

いっつぷろぶれむ。あくしでんつ。

ゆーはでぃさぴあ。これますと。

ぎぶみーまにぃ｣

｢なんてこった。

あいつら、労災隠しのために

トニーの存在を消そうとしたってのか｣

｢監督署の調査にビビりやがったんだ｣

｢チェックされたら終わりだもんな｣

｢保身のためにトニーを殺しやがったのか｣

…計画通り。

流石はかつて新世界の神を志した俺だ。

というかこいつら

俺の言ってること理解でき過ぎじゃないか？

俺だってよくわかんないのに。

どんだけトニーと以心伝心してたんだよ。

嗚呼、トニー。

見ろよ、お前には

こんなに良い仲間たちがいたんだぜ。

お前は幸せものだよ。

さてここからどうしよ。

何にも考えてないよ。

火に油注いだだけだよ。

ちゃんと働け、トニー。

?

「そういえばわどゅゆうぉんつ？｣

｢ああ、クソ会社を

内部告発してやろうってことさ｣

｢こんだけの事件になりゃ

責任追及は免れないだろうからな｣

｢窮鼠猫を噛むってヤツよ｣

その最後にパーカーが小さく呟いた。

｢どうせ俺たちは終わってるんだ｣

…お前たちはまだ何も終わっちゃいないよ。

言いかけて呑み込んだ。危ない。

俺は今カタコトなんだった。

しかしこいつらは悪漢ではない。

今ちょっと魔が差してるだけだ。

その魔が差した分の償いは

必要かもしれないが

それ以上の贖罪なんて必要ない。

終わるのは俺だけでいいはずだ。

だから、俺はこいつらにこれ以上

無駄な罪を背負わせてはならない。

｢ゆーしゅっどすぴーちえびわん。

あんどえびわんそれ

すまほびでおでれこーでぃん。

そんでえあぷれんがらんでぃんぐしたら

おーる拡散わーるどＳＮＳするよろし｣

｢俺らの演説を客に撮影させて

地上で拡散させるってか。

そりゃいい考えだトニー｣

｢そしたらゆーしゅっどごーふろんと。

おーるおぶゆーますと。

じょいんとぱわーでぱっしょんを

るっくるっくこんにちわ｣

｢俺ら全員で演説して誠意を伝えろってか？

それはいいが､お前はどうするんだトニー？｣

｢みーはきゃぷてんを

のっきんおんへぶんずどあ。

とーきんぐへっずＹＯＹＯ｣

｢ＯＫ。じゃあ機長の方は任せたぞトニー｣

俺は機長室へ向かった。

その後ろで彼らがゆっくりと演説を始めた。

会社の不正。揉み消し。不当解雇。

これが世に出回れば、この航空会社の信用は

ゲヘナの底まで失墜するだろう。

その中心部には

サタンに咥えられたユダがいる。

そして今、ここにもユダがいる。

天空のユダは俺である。

地獄に堕ちるのは俺である。彼らではない。

｢もし。俺はただの乗客です。

しかし持って生まれた悪魔根性で

ハイジャック犯たちを

懐柔することに成功しました。

安全に事を運ぶため、協力してください｣

俺は途中で出くわしたＣＡに

状況を説明した。

ＣＡはエディ・マーフィーの顔芸みたいに

目を見開いてしばらく仰天していたが

やがて事情を呑み込んだ。

…というところまでは至らず

正直よくわからないが

とりあえずこいつは味方だろうと

妥協して納得したような感じで

機長室まで案内された。

何だかちょっとムカついた。

?

｢…というわけで

何とか何処かへ着陸してください｣

｢君は拳銃を持っていないのかね？｣

機長が訝し気に俺に問う。

副操縦士もさっきから

不審な顔でこちらをチラ見してくる。

ヤな感じ。

｢持ってませんよ。

ボディチェックしますか？

連中に聞いたところでは

空港の警備会社に

協力者がいるようでしてね。

そこから部品を分解した形で

どうにかこうにか

機内に持ち込んだらしいです。

どうです？

俺がハイジャック犯だったら

こんな情報を

あなた方に漏らすわけないでしょう。

それにね、あなた方の会社は

言ったようにあの四人以外の社員からも

相当な恨みを買っている。

お二方も例外に漏れないんじゃないですか？

それとも、全く心当たりがない？｣

機長は一瞬

歯噛みしたような表情になって俺を見たが

すぐに弛緩したような顔で前に向き直り

大きな溜息をついた。

副操縦士もチラ見を辞めて

小さな溜息を漏らして俯いていた。

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?アカリ?

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