お題：異世界転生・歴史探訪

嘘つき同士の友情・最期の晩餐

希望と空虚・臆病者

据え膳食わぬは男の恥

正解と正しいは違う

?

「上出来じゃないか。

後はペルシアをどう挑発するかだな。

史実上、クセルクセスは

業を煮やして攻勢に出るまで

四日間動かなかった。

しかし、今の僕たちには

そんな時を待つ理由もメリットもない」

「流石にあんな遠くの移動宮殿まで

一息で声が届く訳ないからな。

伝言ゲームだ。

人伝になる度に、噂は酷くなる」

筆山は動く気配のない、隘路の先の

ペルシア兵たちに向かって呼びかけた。

「やいペルシア。貴様らの王は腑抜けか？

二十万の軍勢を率いておきながら

たった三百の我らが怖いのか？

貴様らの王が

もし本当に王の中の王であるならば

今日中にでも我が首を来りて取れ。

貴様らが腰抜けの集まりだからといって

我らが腰を落ち着かせる理由にはならない。

我らはスパルタ。

戦場の血に飢えたる狼の群れ。

貴様らの中にもし一人でも勇者があるならば

槍を持って今すぐ進み出ろ。

誓って死体にしてやる」

筆山は持って生まれた悪魔根性をフル稼働し

昼夜問わず

ペルシアの前線部隊を罵り続けた。

そして三日目。

クセルクセスの耳に

それが届いたのであろう。

打って変わって

ペルシア軍の猛攻撃が始まった。

敵の部隊が我先にと

押し合いへし合いしながら

隘路に入り込んで前進してくる。

筆山たちの前に

鈍色の長いペルシア絨毯が敷かれた。

「後退しろ！」

筆山は躊躇なく全軍を後退させるた。

ペルシア軍は

よほど罵倒が堪えていたのであろう。

それを見て取るや、目を血走らせて

騎虎の勢いでグングン迫ってきた。

「よし！前進！元のラインまで戻れ！」

スパルタは瞬時に反転。

元の位置まで進軍を開始した。

五メートルの長槍の穂先が敵の前進を阻む。

リーチが違い過ぎる。

ペルシア兵たちは槍衾の前に

その動きを止めざるを得なかった。

流石は後のマケドニア名君

フィリッポス二世考案の革命武器。

当然、今のペルシアに

こんなものの対処法がわかるはずもない。

「今だ！投擲！」

筆山の後方から二十五本の火炎瓶が

一斉に空に飛び出した。

それらは回転しながら、十数メートル先へ。

全く同時に、全く同じ距離へ着弾した。

ペルシア兵たちは頭から油を被り

それらは衣服を伝って燃え広がり

ペルシア絨毯が炎に包まれた。

「追い風だな！煙材を持て！」

スパルタの前線兵士に

後ろから有毒煙材の詰まった容器が

運ばれてくる。

兵士がそれに着火すると

忽ち煙がペルシア絨毯より広く広がって

更にその向こう側まで覆い尽くした。

炎が、更に燃え広がっていく。

この煙は五感にダメージを与える。

更にサービスで油も混ぜてある。

煙は、絨毯の遥か後方まで広がり

炎と共に隘路を包み込んでいった。

火だるまになったペルシア兵たちは

恐慌状態に陥り、たまらず後退を始める。

「カタパルト！」

筆山の掛け声からしばらくおいて

火炎壺が四つ。

遥か後方に後退していく

ペルシア兵に追い打ちをかけた。

遠方から悲鳴が上がる。

これと火炎瓶とでは油の量が違う。

当然、威力も広がりもその数倍。

隘路を埋め尽くしていたペルシア軍は

一瞬にして炭化した肉の道になった。

テルモピュライに、人肉の焼ける

何とも言えない匂いが漂っている。

「ハッハッハ！

僕はかつて焼きたてのパンになりたいと

願ったことがあったがね！

やはり僕は焼く方が

性に合っているようだ！」

筆山は追い打ちをかけるように

ペルシア軍に向かって高笑いを響かせた。

「僕はかつてローマ葡萄パンを

焼いた神の子だ！

ペルシア絨毯如きじゃ

全くまだまだ焼き足りないね！」

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?アカリ?

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