――人は湯に沈みながら

己の出涸らし具合を測るのである。

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ＨＳＰ、というものがあるらしい。

どうせヘンタイソープパラダイスの

略式であろうなどと高を括っていたら

さにあらず。

その名はヒートショックプロテイン。

まこと人間の身体というものは

どこまでも神秘の衣を纏っているもので

曰く

四十度から四十二度のお湯に身を沈めると

このＨＳＰとやらがふつふつと湧き立ち

お肌が瑞々しくもちもちと潤うのだという。

肌が春先の桜餅のごとく

うっすらと光を孕み、柔らかく蘇る。

なんともうらやましい話である。

ところでHSPという文字列

私は少しばかり

個人的な思い出を引きずっている。

ひとつは、昔むかし

繊細な人々を指す言葉として

聞いたことがある

HighlySensitivePerson

(ハイリー・センシティブ・パーソン)。

世界の機微をいちいち拾ってしまう

厄介な感受性。

故に疲れやすいが

物事を深く考える

知覚能力に長けるなど

哲学者向きなのかしら。

もうひとつは

ＨＳＰと刻まれた古いマイクである。

学生時代、部室の部屋の床に転がっていた。

あの黒いボディに埃をかぶった哀愁。

まるで今宵の話とは何の関係もないのだが

ふと記憶の隅が囁いたので

つい横道に逸れてしまった。

さて、話を風呂へ戻そう。

ＨＳＰ的には、週に二度か三度

湯船に浸かるのがよろしいらしい。

科学というものはかくも律儀である。

そこでふと思い出すのが

アカリさんのことである。

彼女は週に四回以上

アラビアンナイトに姿を現す。

湯煙のなかに悠然と佇むその姿は

温泉まんじゅうよりも

御土産感が強いと評判である。

とすると、アカリさんなど

ＨＳＰ的にはとっくに湯に煮えられた

出涸らしなのではあるまいか

と誰もが一瞬は思うだろう。

だが、ここでひとつ訂正をしておきたい。

アカリさんは豚足をこよなく愛している。

あの、ぷるぷると震える半透明の膠質が

夜な夜な彼女の体内で静かに

コラーゲンへと変じ

明け方には再び

｢もちもちのアカリさん｣

として世界に立ち上がる。

人間というのは案外したたかである。

それにしても、皆さんもよくご存じのとおり

家のお風呂というのは

扱いがなかなかに面倒である。

湯垢、湿気、排水口…

そこにはまるで小さな帝国が存在し

治安維持には細心の注意を要する。

だからこそ私は申し上げたいのだ。

アラビアンナイトにおいでなさい、と。

ちょうどよき塩梅の湯温と

まろやかなる蒸気があなたを迎える。

壁は静かに光を反射し

湯面はゆらゆらと月影を宿す。

心まで、もっちりと

やわらかくなること請け合いである。

どうぞ、いつでも

もちもちしにいらしてください。

資本主義の湯船は

案外、悪くないものでござんすよ。

と、たまにはお店の宣伝も

と思い立った結果

なんだか色々と間違えている気がします。

そんなにお風呂を推してどないすんねん。

という人もあるでしょう。

まあそこはそれ

恋するお風呂屋さんと銘打っておかねば

お上に申し訳が立たないのでね。

銭湯気分でごゆるりとお越しください。

随分と値の張る銭湯ですがね。

オフロードなお風呂屋さんなもんでね。

ゴープロつけてるばりに

トークロのテクでジョークを交えつつも

遠くの桃源郷へ誘いましょうぞ。

アラビアンナイトにまたいらっしゃいよ。

よし韻が踏めたぞ！スタコラ！

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?アカリ?

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