つい最近のことだ

天気の話でエルニーニョが
冷夏、または暑い日を指すことに

どっちなんだと文句を垂れていたら
エルニーニョという言葉の由来を
教えてもらった

スペイン語で
エルは一つの、ニーニョは男の子を指す
ちなみにラニーニャのニーニャは女の子だ

気象情報でしか気にしなかった
この不明瞭な「エルニーニョ」が俄然
面白く感じた

また南アメリカの言語が
スペイン、ポルトガル語であることや
かつて植民地であった観点

(社会や歴史で習っておきながら
すっぽり忘れている)

アメリカの
「サンフランシスコ」の名前の由来も
サン(聖なる、聖者)と
人名のフランシスコからきている

(カリフォルニア州には
サン(SanやSanta)で始まる地名が
多く見られる)

これはスペインの入植者や
宣教師がキリスト教の聖人の名前を
地名に冠したことに由来で

ラテン語から派生した
ヨーロッパ各国の言語を知れば
推測しやすい事を聞くに及び

(日本だと中国語の漢字を見て
「多分これだろう」と推測しやすい感じ)

「アメリカだから英語」という
固着した歯石みたいな観念が
ポロリと綺麗に取れた

文字や本で知っても素通りして
簡単に失ってしまうが
実際に体験して得たものは失い難い

なんて面白くて楽しい時間を
与えてくれたのだろう

脳裏で世界が一瞬だけ色づいて
大変に美しい四原色に見え
幸福に満ちた


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